Paul Kostabi

Paul Kostabi è un pittore, musicista e produttore discografico statunitense di origine estone. Nato a Whittier, California, nel 1962, Paul inizia giovanissimo a calcare la scena artistica di New York nei primi anni ’80, quando “la Grande Mela” è la capitale mondiale dell’arte contemporanea. In questo periodo, figure come Andy Warhol, Keith Haring, Julian Schnabel e Jean-Michel Basquiat dominano la scena. La cultura della street art è il contesto ideale per Paul, che si affaccia con dipinti che, a soli 20 anni, mostrano già una maturità artistica notevole.

La sua arte, gestuale e di forte impatto cromatico, spazia tra autoritratti feroci, personaggi immaginari, paesaggi, nature morte e composizioni astratte, con un linguaggio che rimanda all’infanzia o all’Art Brut di Dubuffet. I suoi lavori sono sia accurati che pieni di trascuratezza, creando uno stile unico. Utilizza supporti di alta e bassa qualità, testimoniando la sua duplicità. La sua impressionante carriera espositiva inizia nel 1983 e già nel 1985 espone alla galleria Ronald Feldman, la più importante di NY. Prosegue con mostre alla Carnegie Hall nel 1991 e in prestigiose gallerie negli USA fino al 2000. Dal 2002 espone in Europa e in tutto il mondo, in luoghi pubblici e privati di prestigio.

Paul è anche un noto musicista, fondatore dei gruppi Youth Gone Mad (1981), White Zombie (1984) e Psychotica. Nel 2002 ha suonato con Dee Dee Ramone e C.J. Ramone dei Ramones la canzone Blitzkrieg Bop alla Roseland Ballroom di New York, nell’ultima apparizione insieme dei membri dei Ramones. Successivamente, ha suonato e inciso con Dee Dee Ramone nel progetto “Too Tough to Die Live” e ha collaborato con i False Alarm e gli Hammerbrain. Nel 2006 ha fondato uno studio di registrazione a Piermont, NY. Insieme a Dee Dee Ramone, ha prodotto una serie di dipinti esposti in gallerie di tutto il mondo. Nel 2002 è stato pubblicato l’LP “Youth Gone Mad featuring Dee Dee Ramone”, prodotto dalla trend is dead! records, con musiche di Kostabi e Dee Dee.

È noto anche per aver dato il titolo al leggendario dipinto “Use Your Illusion” del fratello Mark Kostabi, che ha ispirato i noti album dei Guns ‘N Roses vol.1 e 2. Le sue opere sono presenti in collezioni di prestigio come il Guggenheim Museum di New York, il Paterson Museum nel New Jersey, il New England Museum of Art, il Whitney Museum of Art, il Museion Museum di Bolzano, il Kingston Pop Museum di New York e il MACRO di Roma. Le sue opere sono state pubblicate su Architectural Digest nel 2016.

Nel 2015 ha creato il personaggio “#SPRKL” (pittura e scultura), che l’anno seguente è stato inserito nel gioco Pokemon GO. Ha collaborato con artisti come il fratello Mark Kostabi, Tony Esposito, LA II (Little Angel Ortiz) e Franco Fortunato. Rappresentato dalla Follin Gallery di New York, le sue opere sono presenti in molte importanti gallerie in Europa e in Italia, dove collabora con varie gallerie.